Много слов уже было сказано о том, что пистолет M1911 .45, один из шедевров Джона Мозеса Браунинга, который оставался на вооружении более века с момента его появления. Даже в эпоху пистолетов с полимерной рамкой все еще существуют сотрудники спецназа, которые не желают отказываться от своих пистолетов 45-го калибра. Точно так же пулемет Браунинга M1919 калибра .30 все еще остается на вооружении в ограниченных количествах у различных армий по всему миру, а его старшего брата — M2 калибра .50 — даже вовсе не собираются выводить из эксплуатации.
Тем не менее до того как эти модели поступили на вооружение, существовало и другое инновационное огнестрельное оружие, из которого стреляли на протяжение более столетия.
Принятый на вооружение датской армией в 1902 году, 8-мм ручной пулемет Madsen (LMG) представлял собой простую и надежную конструкцию, которая еще была на вооружении у некоторых армий всего десять лет назад. Пулемет был популярен в армиях более чем трех десятков стран и применялся в боях почти на всех континентах, при этом были выпущены модели под более чем дюжину различных калибров.
Madsen был представлен в 1902 г. и стал первым настоящим «легким пулеметом». Фото: из частной коллекции
По иронии судьбы, сами датчане, вероятно, использовали его в бою лишь однократно в 1940 году!
Печальная известность
Madsen едва ли можно назвать одним из самых известных пулеметов в истории. Хотя у него был инновационный дизайн, он все же оставался в тени славы конструкций Максима, Виккерса и Гочкиса. Его базовая конструкция создана на основе датской самозарядной винтовки Model 1888, получившей название Forsøgsrekylgevær («винтовка с пристрельной отдачей») — огнестрельного оружия с вертикальным магазином и подачей под силой тяжести.
Из-за того что черный порох быстро засорял затвор, конструкция была усовершенствована и стала стрелять бездымным порохом. Модель оказалась очень надежной, но при этом это была единственная успешная система огнестрельного оружия от Шубо. Сегодня его имя — не более чем строчка в списке малоизвестных оружейников.
Уникальный принцип действия
Тот факт, что это был ручной пулемет с воздушным охлаждением в эпоху, когда большинство армий принимали на вооружение пулеметы типа Максима с водяным охлаждением, невозможно недооценить. Кроме того, вместо громоздкой треноги он был оснащен прикладом и сошкой винтовочного типа.
Ян В. Хогг, известный историк огнестрельного оружия, описал это действие в своей книге The Complete Machine-Gun: 1885 to the Present (Phoebus Publishing Company, 1979):
«Во время выстрела затвор скользил вдоль ствола, а штифты на переднем конце блока входили в переднюю часть паза в “пластине переводчика”, вырезанного сбоку в корпусе оружия. После отдачи штифт на затворе проходил через паз на пластине переводчика, и участок паза поднимал затвор из патронника. После отдельный выбрасыватель, приводимый в движение взводом на стволе, извлекал и выбрасывал гильзу».
Затем ствол и блок откатывались назад, боевой курок взводился, а возвратная пружина сжималась до тех пор, пока движение не прекратится, после чего пружина начинала толкать механизмы вперед. Извлечение, подача и досылание выполнялись отдельными частями механизма.
Однако общая длина системы была причиной низкой скорострельности оружия (около 450 выстрелов в минуту), и, хотя это один из самых сложных механизмов, которые были когда-либо разработаны для пулемета, он оказался очень надежным. С патронами с фланцем иногда случались проблемы, а с патронами без закраины вообще почти не возникало никаких вопросов при условии, что использовались боеприпасы хорошего качества.
Madsen на войне
Датская армия была первой, кто официально принял на вооружение Madsen, но позже модель привлекла внимание военных всего мира, хотя в то время ее производство считалось дорогим. В общей сложности 34 страны закупили этот пулемет под дюжину разных калибров до и во время Первой мировой войны.
Именно Российская императорская армия, закупившая 1250 пулеметов для вооружения своих кавалерийских подразделений, впервые применила Madsen в бою во время Русско-японской войны (1904–1905). Некоторые из пулеметов использовались во время обороны Порт-Артура, но поскольку русские в основном оборонялись, возможности этого оружия были недооценены.
Немецкий MG 08 (слева) и пулемет Madsen без магазина во время Первой мировой войны
Однако, по некоторым предположениям, немцы не смогла полностью реализовать потенциал ни пулемета Madsen, ни своих пулеметных подразделений, поскольку у них была лишь оборонительная роль и они не продемонстрировали преимущества огнестрельного оружия в атаке. Даже когда эффективность ручного пулемета стала очевидна, немцы проигнорировали Madsen и отдали предпочтение отечественному MG08/15 — более «мобильной» версии крупнокалиберного пулемета MG08 с водяным охлаждением — вероятно, поддавшись давлению со стороны немецкого оружейного лобби.
Магазин расположен левее, а рукоятка перезарядки с правой стороны
Продолжение следует.
